'익모초'는 꿀풀목 - 꿀풀과 - 익모초속에 속하는 식물로 산지와 들의 햇볕이 잘 드는 길가나 공터에서 높이 0.3~1.0m 정도로 자라는 두해살이풀이다. 식물체 전체에 흰 털이 나며, 뿌리에서 돋은 잎은 엽병이 길며, 난상 원형이고 가장자리에 둔한 톱니가 있거나 결각상이고 꽃이 필때는 떨어진다. 줄기에 달린 잎은 엽병이 길고 3개로 갈라지며, 열편이 다시 2~3개로 갈라지고 각 소열편은 톱니모양이거나 깃처럼 다시 갈라진다. 꽃은 연한 자주색으로 7~9월에 피는데 위쪽 잎겨드랑이에서 몇 개가 모여 달린다. 꽃싸개잎은 가시 모양, 짧은 털이 있다. 꽃받침은 통 모양, 길이 6~7mm 정도로 겉에 긴 털이 나고, 끝이 5갈래로 갈라지는데 아래쪽 갈래 2개가 더 길다. 꽃부리는 입술 모양으로 길이 12~15m..